La Viudita
(por Ricardo Palma – Perú)
Muy popular es en Arequipa la historieta contemporánea que vas a leer, y para no dejar resquicio a críticos de calderilla y de escaleras abajo, te prevengo que bautizaré a los dos principales personajes con nombre distinto del que tuvieron.
1.
Por los años de 1834 no se hablaba en Arequipa de otra cosa que de la Viudita, y contábanse acerca de ella cuentos espeluznantes. La Viudita era la pesadilla de la ciudad entera.
Era el caso que, vecino al hospital de San Juan de Dios, había un chiribitil conocido por el de profundis o sitio donde se exponían por doce horas los cadáveres de los fallecidos en el santo asilo.
Desde tiempo inmemorial veíase allí siempre un ataúd alumbrado por cuatro cirios, y los transeúntes nocturnos echaban una limosna en el cepillo, o murmuraban un padrenuestro y una avemaría por el alma del difunto.
Pero en 1834 empezó a correr el rumor de que, después de las diez de la noche, salía del cuartito de los muertos un bulto vestido de negro, el cual bulto, que tenía forma femenina, se presentaba armado con una linterna sorda cada vez que sentía pasos varoniles en la calle. Añadían que, como quien predica un reconocimiento, hacía reflejar la luz sobre el rostro de transeúnte, y luego volvía muy tranquilamente a esconderse en el de profundis. |
